第424章 金针被取 (第2/2页)
　　
　　金针失窃，非同小可。此物不仅是杨院使遗物，更是救治太子的关键之物。杨院使临终前曾言，太子体内余毒未清，生机不稳，后续调养，或还需借助此针。如今金针被盗，若太子病情再有反复……后果不堪设想。
　　
　　更重要的是，金针落在何人手中？对方目的何在？是觊觎金针本身的神异？还是想以此要挟朝廷？或是……别有更深的图谋？
　　
　　冯保绝不相信这只是简单的盗窃。时机太巧了，就在太子刚刚苏醒、东宫防卫看似最严、实则人心稍懈的时候。手法太高明了，高明到令人心底发寒。这背后，必然有一个庞大的、阴险的计划在暗中进行。
　　
　　他必须尽快查出线索，找回金针。但此事又不能声张，尤其不能惊动张居正和高拱。那两位如今是朝堂支柱，日理万机，心力交瘁，若再为此事分心担忧，恐于大局不利。况且，此事也关乎他冯保的脸面和他对东宫的掌控力。在他亲自坐镇、严密布防之下，竟让贼人盗走如此重要的东西，传扬出去，他这东厂提督、司礼监首席的脸面往哪搁？皇帝和太子又会如何看他？
　　
　　“必须查出来……必须找回来……”冯保低声自语，眼中寒光闪烁。他执掌东厂多年，手下能人异士无数，暗桩眼线遍布京城乃至天下。他不信，这世上真有天衣无缝的盗窃。只要是人做的，就一定会留下痕迹。
　　
　　他立刻铺开纸笔，开始书写密令。一道道命令，以最快的速度，通过东厂秘密的渠道，发送出去。一张无形的大网，开始在东宫内部，在京城暗处，悄然撒开。
　　
　　然而，冯保并不知道，就在他全力追查金针下落的同时，在远离京城数千里之外，东南沿海，一处偏僻荒凉、礁石嶙峋的海岸边，正发生着与他手中这桩离奇失窃案，或许息息相关的一幕。
　　
　　时值深秋，海风已带上了刺骨的寒意，卷起浑浊的海浪，猛烈地拍打着黑色的礁石，溅起漫天雪白的泡沫。铅灰色的天空低垂，与墨绿色的海面在远处相接，形成一幅压抑而苍茫的画面。
　　
　　一处背风的山崖下，停着一艘不起眼的、甚至有些破旧的小型海船。船体斑驳，桅杆上的帆布打着补丁，看起来与沿海常见的渔舟并无二致。但若仔细观察，便会发现，这船的吃水线比寻常渔船深得多，船体结构也更加坚固，船舷两侧，隐约可见被巧妙掩饰过的、用于架设轻型火器的凹槽。
　　
　　此刻，船舱内，光线昏暗，弥漫着一股海腥味、霉味和劣质烟草味混合的古怪气息。几个穿着打扮与普通渔民无异、但眼神凶悍、腰间鼓鼓囊囊显然藏着利器的汉子，正或坐或站，目光警惕地扫视着舱外荒凉的海滩。
　　
　　舱内唯一一张还算完整的木桌旁，坐着两个人。
　　
　　上首一人，背对着舱门，面朝舱壁上一幅粗糙的海图，身形隐在昏暗的光线中，看不真切，只能看出是个中等身材的男子。他手中把玩着一件东西，在昏暗的光线下，偶尔折射出一点微弱的、金色的光芒。
　　
　　那东西，赫然是一根金针！样式古朴，通体流转着暗金色的光泽，虽不复昔日杨济时手中那般璀璨夺目，却依旧能看出材质非凡，绝非寻常金银可比。而且，若张居正或冯保在此，定能认出，这并非那套金针中的普通针具，而是那根最短、最细、曾经闪烁着七彩流光、最终在太子胸口震颤不休的——“转心针”！
　　
　　“东西拿到了？”背对舱门的男子开口，声音嘶哑低沉，带着一种长期被烟熏火燎后的粗糙感，说的是一口带着浓重闽地口音的官话。
　　
　　“是，主人。”下首那人连忙躬身回答，态度极为恭谨。此人一身黑衣，身形瘦削，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光闪烁的眼睛，赫然正是那夜在东宫偏殿外值守的两名太监之一！只不过此刻，他眼中早已没有了在冯保面前的惶恐瑟缩，只有一片冰冷和漠然。“依照主人吩咐，未曾触动机关，亦未留下任何痕迹。只是那盒子甚为精巧，内里似乎还有夹层，属下不敢妄动，只取了此针。”
　　
　　“嗯，做得干净，没留下尾巴吧？”背对舱门的男子，似乎对未能得到全套金针并不在意，语气平淡。
　　
　　“主人放心。属下是用‘无影丝’从锁孔探入，勾动内扣开的锁，未曾破坏锁具。进出皆循旧路，未惊动任何明暗哨。冯保那阉狗虽然精明，但绝想不到，他安插在太子身边的‘自己人’，会是主人您多年前就布下的棋子。”黑衣太监语气中带着一丝自得。
　　
　　“棋子……”背对舱门的男子低声重复了一遍，语气有些玩味，手指轻轻摩挲着那根冰凉的金针，“棋子用得好，可抵千军万马。这颗棋子，埋了十几年，如今，总算派上了用场。”
　　
　　他顿了顿，似乎将金针举到眼前，仔细端详着，尽管背对着光线，看不太真切。“杨济时的‘金针渡厄’，‘转心续命’……果然名不虚传。只可惜，这老东西不识时务，非要耗尽心力去救那短命的太子，白白糟蹋了这身医术，和这套神针。”
　　
　　他将金针随手丢在桌上，发出一声清脆的叮当声。“太子……真的醒了？”
　　
　　“千真万确。”黑衣太监肯定道，“虽然消息被封锁得很严，但属下亲眼所见，张居正和高拱出入东宫的神色，与往日大不相同。而且，负责诊治的徐太医，这几日开出的药方，也多了几味温补促醒的药材。太子……确实醒了，只是极为虚弱。”
　　
　　“醒了就好。”背对舱门的男子，声音里听不出喜怒，“醒了，这局棋，才更有意思。昏睡的太子，和醒来却虚弱不堪的太子，价值可是天差地别。”
　　
　　他缓缓转过身。昏暗的光线下，隐约可见一张颇为怪异的脸。半边脸似乎被严重的火焰灼伤过，布满了狰狞扭曲的疤痕，皮肉粘连，使得那一侧的眼睛都有些变形，只能微微眯着。而另外半边脸，却颇为清秀，甚至可以说得上英俊，只是肤色苍白得有些不正常，带着一种久不见阳光的阴郁。这种极致的反差，让他整个人笼罩在一种诡异而危险的气息中。
　　
　　正是那个曾在京城大火中神秘出现，与陈矩有过短暂交手，后又与“罗先生”似乎有所牵连的——“烧痕男人”。
　　
　　“主人，接下来我们该如何行事？是否按原计划，与‘那边’的人接触？”黑衣太监问道。
　　
　　“烧痕男人”没有立刻回答，他走到舱壁前，看着那幅粗糙的海图，手指在上面缓缓移动，最终，停在了地图边缘，一片被特意标记出来的、茫茫无际的蓝色·区域。
　　
　　“东海……”他低声自语，那只完好的眼睛里，闪烁着一种难以形容的光芒，有贪婪，有野心，有刻骨的仇恨，还有一种近乎疯狂的偏执。“准备了这么多年，是时候，去看看了。”
　　
　　他收回手指，重新看向黑衣太监，声音恢复了之前的嘶哑低沉：“京城这边，暂时不要有任何动作。冯保不是省油的灯，丢了这么重要的东西，他一定会像疯狗一样四处嗅探。让我们的人，全都蛰伏起来，没有我的命令，不得擅动。你继续留在宫里，留心太子的情况，特别是……他体内余毒的变化。杨济时死了，徐子慎（徐院判）那点本事，解不了‘鬼面蕈’混入瘟毒后的奇毒。太子能醒，不过是回光返照，那毒……迟早会再发作。到时候，才是我们真正出手的时机。”
　　
　　“是！”黑衣太监眼中精光一闪，躬身领命。
　　
　　“至于这根针……”“烧痕男人”重新拿起桌上那根金针，在指尖捻动，嘴角扯出一个扭曲的、冰冷的笑容，“先留着。或许，将来还用得上。杨济时能用它救人，我未尝不能用它……做些更有趣的事情。”
　　
　　舱外，海风呼啸，浪涛拍岸。铅灰色的天空下，那艘不起眼的小船，如同蛰伏在礁石阴影中的海兽，静静地等待着，等待着扬帆起航，驶向那片未知的、波涛汹涌的深蓝。
　　
　　而远在数千里外的北京城，东宫深处，冯保的追查正在秘密而紧张地进行。他并不知道，那根失窃的、关乎太子生死的金针，已然远遁千里，落入了一个神秘而危险的人物手中，更不会想到，这仅仅是一张更大、更黑暗的阴谋网络，悄然张开的第一个绳结。
　　
　　太子的苏醒，并未带来真正的安宁，反而像是撕开了平静水面下的暗流，让更多隐藏在深处的危机，开始悄然浮现。金针的失窃，如同投入深潭的第一颗石子，激起的涟漪，正悄然扩散，终将波及更远的地方，搅动更深沉的波澜。
　　
　　秋意，更深了。海天相接处，阴云正在积聚，预示着，一场新的风暴，或许正在遥远的东海之滨，酝酿成型。